O Arrebatamento
(A Bendita Esperança da igreja)

█ O Senhor Jesus prometeu: “Na casa de Meu Pai há muitas moradas, se não fosse assim Eu vo-lo teria dito: Vou preparar-vos lugar. E, se Eu for, e vos preparar lugar, virei outra vez e vos levarei para que onde Eu estiver estejais vós também” (Jo 14:2-3). Ele também falou: “Certamente cedo venho” (Ap 22:20). A esperança adequada ao Cristão é aguardar o Senhor vir a qualquer momento. Há muitas indicações que nos levam a concluir que a vinda do Senhor está muito próxima (Veja o Apêndice ‘B’ para uma longa discussão sobre este assunto). Como resultado, Cristãos por todo o mundo estão esperando pelo Senhor vir. Esta é a “bendita esperança” do Cristão (Tt 2:13). O Senhor pode vir ainda hoje! “Pois ainda em bem pouco tempo aqu’Ele que há de vir, virá, e não tardará” Hb 10:37 – TB).

█ O Senhor Jesus descerá do céu “com alarido [grande brado – TB]”, e com “voz de arcanjo”, e com a “trombeta de Deus” (1 Ts 4:15-18). Isto é o que os Cristãos chamam de “o Arrebatamento”.

█ O “alarido”, ou grande brado, é para acordar os que “morreram em Cristo”. Estes santos que dormem são Cristãos que foram salvos durante o período em que o evangelho da graça de Deus foi pregado neste mundo. Mas tendo morrido, a alma e o espírito deles foram para o céu para estar com Cristo. Podemos chama-los de a porção da Igreja que está dormindo. Mesmo que a morte tenha requisitado o corpo deles, ainda são mencionados com estando “em Cristo”. O apóstolo Paulo usa essa expressão em suas epístolas para indicar o lugar peculiar de aceitação que o Cristão tem diante de Deus. Estar “em Cristo” significa estar no lugar de aceitação que Cristo tem diante de Deus. A mesma posição que Cristo agora ocupa diante de Deus é o lugar do Cristão. Não é dito que os santos do Velho Testamento estejam “em Cristo”, embora a alma e espírito deles estejam a salvo com Ele no céu. Na vinda do Senhor esses Cristãos terão o seu corpo levantado da sepultura em ressurreição (1 Co 15:23). Esta é parte da primeira ressurreição².

█ A “voz de arcanjo” não é uma referência ao arcanjo Miguel, mas à própria voz do Senhor em poder arcangélico. Sua voz aqui chamará os santos do Velho Testamento para fora da sepultura.³ O Senhor apareceu com frequência ao Seu povo daquela época como “o Anjo do Senhor”, e agora os chama para fora dos túmulos com a mesma voz com a qual eles estão familiarizados. Eles se levantarão da sepultura simultaneamente com aqueles “que morreram em Cristo” (Hb 11:40). Embora sejam de classe diferente de pessoas justas, eles participarão da “primeira ressurreição” (Hb 12:23 – “os justos aperfeiçoados”).

█ A “trombeta de Deus”⁴ encerrará a presente dispensação com o Arrebatamento do restante dos crentes que estiverem vivos sobre a Terra no momento da vinda do Senhor. Todos esses três grupos serão “arrebatados juntamente”, a encontrar o Senhor nos ares.

A Diferença Entre “o Arrebatamento” e “a Aparição de Cristo”

█ É importante entender a distinção que existe na Escritura entre o Arrebatamento e a Aparição de Cristo. Os dois eventos não devem ser confundidos. Embora o Senhor venha do céu em ambas as ocasiões, o Arrebatamento e a Aparição de Cristo são explicitamente diferentes.

• O Arrebatamento é quando o Senhor vem para os Seus santos (Jo 14:2-3); a Aparição de Cristo é quando Ele vem com os Seus santos que foram levados em glória no Arrebatamento (Jd 14; Zc 14:5).
• O Arrebatamento poderia ocorrer a qualquer momento, mas a Aparição de Cristo não acontecerá até aproximadamente sete anos após o Arrebatamento.
• No Arrebatamento, o Senhor vem secretamente, num piscar de olhos (1 Co 15:52 – JND); em Sua Aparição, Ele vem publicamente e todo olho O verá (Ap 1:7).
• No Arrebatamento, Ele vem para livrar a Igreja (1 Ts 1:10); em Sua Aparição, Ele vem para livrar Israel (Sl 6:1-4).
• No Arrebatamento, Ele vem nos ares para a Sua Igreja, pois ela é o Seu povo celestial (1 Ts 4:15-18); em Sua Aparição, Ele volta à Terra (no Monte das Oliveiras) para Israel, que é o Seu povo terrenal (Zc 14:4-5).
• No Arrebatamento, o Senhor mesmo reúne os Seus santos (1 Ts 4:15-18; 2 Ts 2:1); em Sua Aparição, Ele envia os Seus anjos para reunir os eleitos de Israel (Mt 24:30-31).
• No Arrebatamento, Ele leva os crentes para fora deste mundo, deixando para trás os ímpios (Jo 14:2-3); em Sua Aparição, os ímpios são tirados do mundo para julgamento e os crentes (aqueles que tiverem sido convertidos por meio do evangelho do reino que será pregado durante a tribulação) são deixados para desfrutar bênçãos na Terra (Mt 13:41-43; 25:41).
• No Arrebatamento, Ele vem para livrar os Seus santos (a Igreja) da ira vindoura (1 Ts 1:10); em Sua Aparição, Ele vem para derramar a Sua ira (Ap 19:15).
• No Arrebatamento, Ele vem como o Noivo (Mt 25:6, 10); em Sua Aparição, Ele vem como o Filho do Homem (Mt 24:27-28).
• No Arrebatamento, Ele vem como a “Estrela da Manhã” que desponta pouco antes de raiar o dia (Ap 22:16); em Sua Aparição, Ele vem como o “Sol de Justiça”, que é o próprio raiar do dia (Ml 4:2).
• No Arrebatamento, Ele vem sem qualquer sinal, pois o Cristão anda por fé e não por vista (2 Co 5:7); a Sua Aparição será cercada de sinais, pois os judeus buscam sinais (Lc 21:11, 25-27; 1 Co 1:22).
• O Arrebatamento nunca é mencionado na Escritura como um “ladrão de noite”, mas Sua Aparição é assim comparada 5 vezes (1 Ts 5:2; 2 Pe 3:10; Mt 24:43; Ap 3:3, 16:15). Haverá:

█ O corpo dos santos “arrebatados” para encontrar o Senhor nos ares passará por uma tremenda mudança física. Não se trata de receber um novo corpo, mas um corpo “transformado”⁵ (1 Co 15:51-52; Fp 3:21; Jó 14:14). O corpo deles será glorificado como o corpo do Senhor Jesus Cristo, quando apareceu aos Seus discípulos em ressurreição (Rm 8:17, 28-30; Fp 3:21; Lc 24:39).

█ Os santos arrebatados experimentarão uma permanente semelhança moral com Cristo, tanto quanto terão uma mudança física em seu corpo. Essa conformidade moral a Cristo nos santos, que é efetuada pelo trabalho silencioso do Espírito de Deus, já teve início enquanto ainda se encontram na Terra, mas então ela se completará (Rm 8:28-30; 2 Co 3:18). E então, todos eles serão fisicamente (Fp 3:21) e moralmente (1 Jo 3:2) semelhantes a Cristo. Esta será uma condição imutável que continuará para todo o sempre.

█ A natureza caída pecaminosa nos santos assim “arrebatados” será erradicada. Isso significa que eles nunca mais pecarão (Hb 11:40, 12:23 – “aperfeiçoados” diz respeito à pessoa na sua totalidade: espírito, alma e corpo; Nm 24:20 – “Amaleque” é figura da carne, que é a natureza caída pecaminosa).

█ As crianças sem idade suficiente para serem consideradas responsáveis por seus pecados, cujos pais (ou mesmo um deles) são redimidos, subirão também para encontrar o Senhor nos ares no Arrebatamento (1 Co 7:14 – “santos”). Porém, os pais incrédulos com seus filhos serão deixados para trás para entrar na tribulação. À medida que essas crianças forem crescendo durante a tribulação, terão oportunidade de ouvir e crer no evangelho do reino, o qual será pregado nessa época⁶. Se alguma dessas crianças for morta durante os sete anos de tribulação, sua alma estará a salvo com Cristo no céu (Mt 18:10-11; 2 Sm 12:23). Isto será uma misericórdia, pois se fosse deixada para crescer e atingir a idade adulta, separada da operação da graça de Deus, iria se tornar como seus pais incrédulos, rejeitando o evangelho e, consequentemente, sendo levada a julgamento (Gn 19:15). O mundo não ficará esvaziado de crianças no Arrebatamento. O Sr. C. H. Brown, com toda a razão, costumava dizer que “Deus não assaltará o berço dos incrédulos no Arrebatamento”. Deus deixará a família do incrédulo intacta.⁷

█ O Espírito de Deus, na forma como age atualmente, também será tirado da Terra (2 Ts 2:6-7)⁸. Hoje Ele está na Terra habitando na Igreja – que é Sua habitação (1 Co 3:16-17; Ef 2:22). O Senhor prometeu que, uma vez que o Espírito tivesse vindo para habitar na Igreja, O Espírito jamais a deixaria (At 2:1-4; 1 Co 12:13; Jo 14:16). Quando a Igreja for chamada para a glória, então o Espírito Santo também sairá deste mundo para nunca mais vir aqui habitar. Isto não significa que o Espírito deixará de trabalhar sobre a Terra, porém daquela hora em diante Ele fará Sua obra neste mundo a partir de Seu lugar no céu, como fazia na época do Velho Testamento. Ele continuará a operar em uma diversidade de ações (Ap 1:4), como na vivificação das almas, etc.

█ A partir dessa ocasião, o Noivo (Cristo), a noiva (a Igreja), e os amigos do Noivo (os santos do Velho Testamento, etc.) estarão juntos para sempre (1 Ts 4:17; Hb 11:40).

ELE e eu, glória à rebrilhar,

Alegria profunda partilhar,

O meu prazer, sempre estar com ELE

E ter-me no seu lar, será o d'ELE.

█ A Igreja não passará pela tribulação. Ela será levada em glória no Arrebatamento antes que o período de tribulação comece. O Senhor falou: “Eu te guardarei da hora da tentação (tribulação) que há de vir sobre todo o mundo” (Ap 3:10). Veja o Apêndice ‘C’ para maiores informações sobre este ponto.

█ A glorificação do corpo dos santos acontecerá “num momento, num piscar de olhos” (1 Co 15:51-56 – JND).

█ Nenhum homem sabe “o dia nem a hora” da vinda do Senhor – o Arrebatamento (Mt 25:13).⁹